
故宮已有600年的歷史。據中國古建筑《故宮》記載,宮中共有大缸308口。世事滄桑,由于各種原因,如今只剩下了231口了。這些大缸共分為鐵、紫銅和鎏金銅三種。鐵缸是明代時鑄造的,銅缸大都是明代的,也有清代的,鎏金銅缸則均是清代鑄造的。其中,以銅缸居多,所以人們習慣地稱宮中的大缸為銅缸。

宮中設置大量銅缸的最初意圖是用來防火的,但其實際存在的價值絕不僅僅局限于消防,同時它還是宮內大殿、庭院中不可或缺的陳列品。鎏金銅缸等級最高,因此要設列在皇帝上朝議政的太和殿、保和殿兩側以及用于御門聽政的乾清門外紅墻前邊。而在后宮及東西長街,就只能陳設較小的銅缸或鐵缸了。

在清代,宮中的銅缸是由內務府統一管理的。每天一早,內務府官員便命蘇拉(雜役)從井內汲水,一擔一擔地把所有大缸灌滿,以備防火之用。每年到了小雪季節,宮內的太監就要在銅缸外套上一層特制的棉套,上面再加上厚厚的缸蓋。

同時在銅缸下的漢白玉石基座里放置一盆炭火,并保證其晝夜不息地燃燒著。這樣,通過雙重保暖措施,防止缸內的存水結冰。保暖工作一直要到第二年的驚蟄時節才能結束,那時大地回春,氣候已經逐漸轉暖,太監們就會解去棉套,撤去炭火。為了保證宮中有足夠的水源用于滅火,當時在宮中設置了許多大缸。據《大清會典》記載,宮中共有大缸308口。

目前故宮中尚存18口鎏金銅缸,雖說已經遭到了部分破壞,但個個仍然光彩奪目,華美無比。至于鎏金銅缸的造價,史書上是這樣描述的“口徑1.66米的鎏金銅缸約重1696公斤,僅銅缸制造約合白銀500多兩,再加上銅缸上的100兩黃金,共計需鑄造費至少白銀1500兩。每口用銅達3.392公斤,鑄造細密,精美絕倫,顯示出令人驚嘆的冶煉鑄造技術”。
上一篇:擺放銅缸時需要注意的
下一篇:鑄造銅大缸的方法
