三月繁花似錦，微風不燥，陽光正好。進入岱廟，映入眼簾的是吉祥喜慶的紅墻，厚重的黑瓦，彩繪建筑以及紅門，不論是遒勁的蒼柏，還是千年的銀杏， 無處不在的古老氣息。泰山腳下的岱廟，作為古代帝王奉祀泰山神的主廟，整個建筑依照帝王宮城形制營造。其主體建筑天貺殿，采用“九五之制”，重檐廡殿頂，雕梁畫棟，氣勢恢宏，在殿前大露臺東西兩側，各有一只碩大墩實的銅缸，此銅缸是由鐵鑄成的，游人至此，每每駐足近觀。
鐵缸上寬下窄，平底，高120厘米，口徑180厘米，西缸底徑較東缸底徑略大，兩鐵缸外形及紋飾大致相同。缸的外壁有鑄飾四層，首層為銘文，間鑄花卉；次層為鳳凰牡丹圖，間鑄四鋪首；第三層為八條行龍，間飾朵云；末層為獅子等瑞獸。銘文位于缸體的上部，根據銘文可知，鐵缸于北宋建中靖國元年，由奉符縣信眾李諒等人為祈福而出錢鑄造，缸的功用是為了盛水防火。整個鐵缸構圖講究，工藝精湛，反映了北宋冶鐵鑄造工藝的較高水平。
我國古代建筑大部分為磚木框架結構，“墻倒屋不塌”、飛檐斗拱成為中國古建筑獨有的特征，最大的優點是采料方便、施工期短、抗震性強。然而其短處也是顯而易見的，那就是怕遇火。勤勞智慧的先人們想出了許多辦法來防止火的侵襲，比如設立防火墻、消防通道，建立防火安全間距，開渠、建池、挖井，甚至在屋脊上安裝吻獸以祛火。而一旦發生火災，就只有水才能派上用場，于是盛水之器——水缸，就成了常備滅火工具，其質地有陶質、瓷質、鐵質、銅質等。
我國早在春秋時期，城池中就專門備有裝水的大缸已備撲火。據《大清會典》記載，紫禁城內曾有大缸308口，這些鎏金大銅缸稱“太平缸”，或“吉祥缸”，亦稱“門海”，意思是門前大海，每口缸可貯水2000多升。對這些水缸，有嚴格的管理制度，夏天要保證水質干凈，沒有異味；冬天要在大缸外圍包上一層棉絮外套，下燃炭火，晝夜不熄，以免缸水凍結。按明宮規定，冬天供炭，“太平缸”與公主享受同等待遇呢。
銘文中提到了鐵缸鑄造地“萊蕪監”，是北宋時期與江蘇利國齊名的全國冶鐵中心，號稱“冶戶三千”。宋初萊蕪監共轄十八冶，“銅務冶”即為其中之一。宋政府嚴禁寺院用銅鐵鑄造佛像、鐘等，但私鑄仍然很多，在非生產性方面耗鐵量驚人。
我們都熟知的太原晉祠鐵人，四座耗鐵不下數萬斤。天貺殿前的這兩只巨型鐵缸，就屬于民間私鑄。北宋建中靖國元年，正是宋王朝統治搖搖欲墜之時，對私鑄鐵缸這樣的“小事”，官府可能已無力查辦，也就聽之任之了。這兩只寄托著信眾們心中美好愿望的鐵缸是否后來真正派上了用場，今天已無從查知。只靜靜的佇立在那里，向后人訴說著那段歷史。
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